Vertiefung 1.1 Über Identität

Ein Blick in meinen Ausweis (der in anderen Ländern ja auch 'identity document' oder 'carte d'identité' heißt) genügt, schon wissen alle, wer ich bin. Name, Größe, Augenfarbe, Nationalität, Geburtstag und Geburtsort: Diese Angaben definieren mich und machen mich in ihrer Kombination einzigartig und unterscheidbar von allen anderen Menschen.

Ein Blick in meinen Instagram-Account genügt, schon wissen alle, wer ich bin. Meine Interessen, meine Freunde, meine Reisen, die Musik, die ich mag, die Filme, die ich toll finde, die Partys, auf die ich gehe: Diese Angaben definieren mich und machen mich in ihrer Kombination einzigartig und unterscheidbar von allen anderen Menschen.

Das Beispiel zeigt: Unsere Identität setzt sich aus unglaublich vielen Einzelaspekten zusammen. Wir sind also gar nicht in der Lage, auf die Frage „Wer bist du?“ umfassend zu antworten. Wird uns diese Frage gestellt, fangen wir an zu basteln. Wir wählen aus den möglichen Antworten auf die Frage diejenigen aus, die für unser Gegenüber wahrscheinlich von Interesse sind – und solche, die uns selbst in einem guten Licht erscheinen lassen. Dafür muss uns übrigens gar keine direkte Frage gestellt werden. Wir treffen ständig ungefragt Aussagen über unsere Identität. Ein Tweet, ein YouTube-Kommentar, meine Kleidung, das Buch, das ich in der Bahn lese: All das kann eine Botschaft an meine Umwelt sein. Und diese Botschaft lautet: „So bin ich.“

Nun wird es noch etwas komplizierter. Denn wir basteln uns unsere Identität ja nicht völlig allein und unabhängig. Die Menschen um uns herum, unsere Freunde, Bekannten und Feinde, haben daran auch einen großen Anteil. Und zwar auf zwei Arten:

Erstens indem sie uns zeigen, wie sie uns sehen. Urteile von anderen (Beispiel: „Ich finde dich total toll/süß/doof/nervig.“) beeinflussen, wie wir uns selbst sehen. Manchmal ist der Blick von anderen sogar schärfer und zutreffender als unser eigener. Unsere Sicht auf uns selbst wird nämlich oft von unseren Gefühlen beeinflusst.

Zweitens brauchen wir die anderen, um uns von ihnen abzugrenzen. Identität kann nur dadurch entwickelt werden, dass wir einen Unterschied zwischen uns selbst und anderen feststellen. Ich kann mich selbst nur als schön empfinden, wenn ich erfahre und sehe, dass es auch Menschen gibt, die ich weniger schön finde als mich. Das bedeutet auch, dass eine Aussage über andere oft eine Aussage über mich selbst ist: „Der ist ja saudoof“ heißt eben auch: „Ich bin viel klüger.“.

Castingshows sind ein extremes Beispiel für die Formbarkeit von Teilen unserer Identität durch Andere. Teilnehmer einer Castingshow müssen sich ständig von Anderen beurteilen lassen und deren Urteile auch in ihrem eigenen Verhalten umsetzen. Sonst haben sie keinen Erfolg. In unserem Alltag tauchen nun natürlich kein Dieter Bohlen und keine Heidi Klum auf und kommandieren uns herum. Aber auch wir sind mit Urteilen und Erwartungen unserer Mitmenschen konfrontiert und müssen entscheiden, wie wir mit diesen umgehen.