Vertiefung 2.2: Was ist eigentlich russisch?

Im letzten Kapitel hatte ich über Vorurteile gesprochen. Vorurteile sind oft auch auf Stereotype aufgebaut. Was meine ich damit? Stereotype, oder Klischees, sind künstliche, von Menschen geschaffene Bilder. Diese Bilder werden aus bestimmten, in der Wirklichkeit beobachtbaren Dingen oder Verhaltensweisen geschaffen. Sie bilden aber nur einen Teil der Wirklichkeit ab. Man darf sie daher nicht mit der Wirklichkeit gleichsetzen. Wenn ich zum Beispiel in der Bildergalerie des letzten Kapitels geschrieben habe, dass die Deutschen ihre Autos lieben und damit gern auf der Autobahn fahren, so ist das gleichzeitig wahr und nicht wahr. Einerseits geht diese Behauptung von der beobachtbaren Tatsache aus, dass tatsächlich viele Deutsche ihre Autos sehr pflegen und schon über kleine Lackkratzer in große Aufregung geraten. Andererseits gibt es natürlich ebenfalls viele Deutsche, die kein Auto besitzen, keines wollen oder es gar nicht mögen, auf der Autobahn zu fahren.

Warum benutzt man dann solche Stereotype? Sie vereinfachen die komplexe Wirklichkeit und machen es uns leichter, uns in ihr zu orientieren. Sie helfen uns dabei, gewisse Dinge zu erklären (Beispiel: Warum gibt es in Deutschland so viele Autobahnen und keine generelle Geschwindigkeitsbegrenzung?). Wenn wir Stereotype aber mit der Wirklichkeit verwechseln und anfangen, sie auf alle Betroffenen (Deutsche oder Russen) zu übertragen, verstehen wir zum Schluss nicht mehr, sondern weniger voneinander.

Das Land Russland ist weit und riesengroß. Die Winter dort sind lang, dunkel und kalt. Oft hört man Leute sagen, dass diese Umstände sich über Jahrhunderte auf die russische Seele niedergeschlagen und die Russen zu einem Volk von nachdenklichen und melancholischen Menschen gemacht haben. Russische Schriftsteller wie Dostojewski und Tolstoi haben unglaublich dicke Romane geschrieben, die sich seitenweise nur mit dem Innenleben ihrer Figuren oder ausufernden Landschaftsbetrachtungen befassen. Russische Komponisten haben große musikalische Werke geschaffen, die von einer besonderen Schwere und Traurigkeit geprägt sind.

Ähnlich wie die Deutschen stehen die Russen in dem Ruf, gerne viel Alkohol zu trinken. Wenn man sagt, dass das Bier Teil der deutschen Kultur ist, so ist der Wodka (ein starker, aus Kartoffeln oder Getreide gebrannter Schnaps) Teil der russischen Kultur. Ob zum Essen, bei Geburtstagen, Begräbnissen, Vertragsabschlüssen oder Hochzeiten – Wodka ist immer dabei.

Den Russen wird nachgesagt, dass sie noch lange weitertrinken könnten, wenn der ausländische Gast schon längst unter dem Tisch liegt. Ewig vertragen die Russen den Wodka aber auch nicht: Die Lebenserwartung russischer Männer ist, vor allem wegen des hohen Alkoholkonsums, mehrere Jahre niedriger als die anderer Europäer.

Ein weiteres Stereotyp über Russen lautet, dass sie sich als große Leidensgemeinschaft sehen und sich in dieser Position auch ein Stück weit gefallen. Die Russen erwarten von der Zukunft nichts Gutes und glauben nicht daran, dass es in ihrer Macht liegen könnte, an ihrem Leiden etwas zu ändern. Die Vergangenheit gibt dieser russischen Weltsicht in gewisser Weise recht. Die russische Geschichte ist reich an Härten und Gewalt, Entwicklungsschübe wurden oft mit großer Brutalität durchgesetzt und mit vielen Menschenleben erkauft.

Auch die Einschätzung, am eigenen Leid eigentlich nichts ändern zu können, deckt sich mit dem Umstand, dass Russland die meiste Zeit autokratisch regiert wurde. Unter den unterschiedlichen Herrschaftsformen, vom Zarentum über die kommunistische Parteidiktatur bis Putins 'gelenkter Demokratie', war eigenes politisches Engagement meistens eher gefährlich als zielführend.

Es gibt in Russland eine jahrhundertealte Volkstanz-Tradition. Gut, die gibt es andernorts auch. Aber das Besondere in Russland ist, dass diese Tradition das tägliche Leben bis heute prägt. In Russland wird viel getanzt, und zwar anders als zum Beispiel in Deutschland.

In Deutschland wird vor allem paarweise getanzt und häufig tanzen vor allem Frauen. In Russland tanzen häufig auch die Männer – allein und in der Gruppe, mit fester Choreografie oder wild und ungebremst auf Partys. Darüber hinaus verehren die Russen das Ballett. Im Bolschoi-Theater in Moskau tanzt das vielleicht bekannteste Ballettensemble der Welt.

Ein weiteres Freizeitvergnügen, für das die Russen berühmt sind, ist, bei jedem Wetter in zugefrorenen Gewässern zu baden. Für den Rest der Welt scheint das Baden eine Möglichkeit zu sein, sich bei heißem Wetter zu erfrischen. Beim russischen Baden hat man den Eindruck, dass es richtig kalt sein muss, damit die Badewilligen ins Wasser springen.

Zum Baden in Eiswasser gehört dann aber natürlich auch das Saunieren in einer 'Banja'. Solche russischen Saunen zeichnen sich unter anderem dadurch aus, dass sie besonders heiß gemacht werden. Russen scheinen also beim Baden und beim Saunieren Extreme zu mögen.

In den oben aufgeführten Stereotypen über die Russen fallen mir mehrere Dinge auf, die man auch den Deutschen nachsagt. Der Hang zur Nachdenklichkeit, der enge Bezug zum Wald, die Sehnsucht nach Gemeinschaft und ein spezielles Verhältnis zum Alkohol. In beiden Kulturen scheint es eine Neigung zu Extremen zu geben. Da scheint es doch zum Beispiel einen Widerspruch zwischen dem angeblichen In-sich-gekehrt-Sein und dem Hang zum exzessiven Feiern unter Alkoholeinfluss zu geben.